Google、自動運転車の事業会社を設立　商用化へ大きく前進

http://www.nikkei.com/article/DGXLASGN14H1N_U6A211C1000000/

　【シリコンバレー＝小川義也】米グーグルの親会社アルファベットは13日、自動運転車の研究開発部門を独立した事業会社に移行すると発表した。新会社名は「ウェイモ（Ｗａｙｍｏ）」。2009年にスタートした開発プロジェクトは、商用化に向けて大きく前進する。

ウェイモは「ｎｅｗ　ｗａｙ　ｆｏｒｗａｒｄ　ｉｎ　ｍｏｂｉｌｉｔｙ（モビリティーの新しい方法）」の略。昨年９月にプロジェクトに加わった米自動車業界出身のジョン・クラフチック最高経営責任者（ＣＥＯ）が新会社でもＣＥＯを務める。

　自動運転車プロジェクトはアルファベット傘下の研究機関Ｘ（エックス）の一部だった。クラフチック氏は10月に日本経済新聞社がシリコンバレーで開催したイベントで「近くＸを“卒業”し、独立した会社になる」と語っていた。

　クラフチック氏は事業化の具体的な時期や形態については明言を避けたが、ライドシェア（乗り合い）やトラック物流、公共交通機関などの分野への応用に意欲を見せた。

　グーグルの自動運転車は累計200万マイル（約320万キロメートル）の公道走行実験を実施。昨年10月にはテキサス州オースティンで初めての無人公道走行実験もおこなった。

　クラフチック氏は完全自動運転技術の開発への意欲を改めて示す一方、事業化にあたっては既存の自動車メーカーとの提携を重視する方針を強調。ハンドルやアクセルをなくすことには必ずしもこだわらない考えを示した。