藤田さん「アップルの地位にはシャープが座るものと思っていた」

「アップルの地位、シャープが座るものと…」愛好者嘆息

台湾・鴻海（ホンハイ）精密工業の傘下に入ることが２日、正式に決まったシャープ。技術力を生かした独創的な製品を次々と世に問い、人々を魅了してきた。ファンは外資による買収に至った経営不振を嘆きつつ、「シャープらしさ」の復活を願っている。

シャープと鴻海が記者会見を開いているころ、大阪府東大阪市の会社員藤井健治さん（５０）は大阪・ミナミの家電量販店で、シャープ製８０インチの液晶テレビ「アクオス」を眺めていた。自宅の冷蔵庫はシャープ製。決め手はシャープの独自技術「プラズマクラスター」だった。「鴻海の資金力とシャープの技術力を合わせてＶ字回復してほしい」

東京五輪があった１９６４年、シャープが旧社名の早川電機工業時代に発売した、計算装置すべてにトランジスタを使った電卓は、当時の最先端。以降、日本の電機メーカーは小型化と高性能化を競う「電卓戦争」を繰り広げた。

約１千台のコレクションを誇る電卓研究家の大崎眞一郎さん（６０）＝川崎市＝は、大学に入った７３年、高価な関数電卓を親に買ってもらった。「もうそろばんも計算尺もいらない。電卓を手にして、『勉強しよう』と心に誓いました」

シャープは卓上据え置き型からポケット型、手帳型、カード型と小型化させていった。大崎さんは「トランジスタ、液晶や太陽電池などの新技術を投入した。その技術があらゆる電気製品に生かされ、『電子技術といえば日本』という立場を作り上げた」と評価する。「シャープの技術はまだ衰えていないはず。経営戦略での失敗が残念だ」

全画面液晶の小型端末でインターネットができ、カメラまで付いている。シャープが９０年代に送り出した携帯情報端末「ザウルス」は、スマートフォンを先取りする斬新さで人々を引きつけた。「ほぼ全機種を持っている」という相模原市の会社経営、藤田実さん（５１）は「『誰でもどこでもネットに接続する未来』を確信した」と振り返る。

９３年に初代が登場。ネット接続機能やカメラ、カラー液晶が次々に搭載された。「手帳サイズでパソコン通信ができる。出張先の移動中でも電子メールを読める」。営業マンだった藤田さんは感動し、新機種が出るたびに買った。

ザウルスで培われた液晶の技術は大型テレビに活用され、携帯電話に応用された小型カメラは「写メール」の文化を生み出した。「今でいうアップルの地位には、シャープが座ると信じていた」と藤田さんは悔しがる。「経営再建し、また独自の視点で新しいものを生み出してほしい」

http://www.asahi.com/articles/ASJ42524CJ42PTIL00L.html