グーグル、ロボット開発部門の売却模索　買い手候補にトヨタ

http://www.nikkei.com/article/DGXLASFK18H25_Y6A310C1000000/

　【シリコンバレー＝小川義也】米グーグルが傘下のロボット開発会社、米ボストン・ダイナミクスの売却を模索していることが17日明らかになった。米ブルームバーグ通信が関係者の話として報じた。グーグルは2013年にボストン・ダイナミクスを買収したが、買収後も独自路線を貫く同社とグーグル社内の他のロボット開発陣が対立。早期の収益化のメドも立っていないことから手放すことにしたという。

　ブルームバーグはボストン・ダイナミクスの買い手候補として、トヨタ自動車やアマゾン・ドット・コムの名前を挙げている。グーグル、トヨタ自動車、アマゾンは報道に対し、コメントしていない。

　ボストン・ダイナミクスは1992年にマーク・レイバート氏らが創業。米国防総省の国防高等研究計画局（ＤＡＲＰＡ）の資金を受け、主に米陸軍向けの２足歩行ロボットや４足歩行ロボットを開発している。

　グーグルはロボット事業への参入を目指し、13年にボストン・ダイナミクスを含むロボット関連企業８社を矢継ぎ早に買収。この中に東大発ベンチャーのＳＣＨＡＦＴ（シャフト）が含まれていたこともあり、日本でも注目を集めた。

　ただ、一連の買収を主導した幹部のアンディ・ルービン氏が14年末にグーグルを退社。強力なリーダーを失った結果、「レプリカント」と名付けられたロボット開発プロジェクトは迷走していた。