【衝撃】「Windows 8」のサポートが「Windows 7」よりも先に終了する件について…

マイクロソフトのOS「Windows 8.1」の提供が開始された。

10月17日午後8時から「Windows 8」を搭載したパソコンやタブレットのユーザーに対して、Windowsストアを通じて提供。
さらに18日午前0時からは、一部店舗でDSP版（パソコンの部品などと一緒に販売されるバージョンで、パッケージ版と同じもの）の販売を開始し、18日の量販店のオープンにあわせてWindows 8.1を搭載したパソコンの販売を開始した。

モバイルに賭けるマイクロソフト

Windows 8.1は、Windows 8のアップデート版と位置づけられるもので、マイクロソフトの方針「We bet on Mobile」（モバイルに賭ける）という方針のもと、タブレットとパソコンの双方に対応した形で進化させたのが特徴だ。

パソコン単体の市場は縮小傾向にあるものの、パソコンにタブレットとスマートフォンを含めたモバイルデバイス市場は、今後も継続的に拡大する傾向にある。
パソコンで成長を遂げてきたマイクロソフトは、縮小するパソコン市場に加え、タブレット・スマートフォン市場までを捉えた事業戦略にシフトする必要がある。
そのための中核となるのが、Windows 8、そして今回のWindows 8.1ということになる。

マイクロソフトはWindows 8.1で、もうひとつの考え方「Rapid Release」（迅速な提供）を初めて採用した。

これまでマイクロソフトはOSを約3年ごとにアップデートし、そのタイミングで製品を大きく進化させてきた。
しかし、それではタブレットやスマートフォンの進化に追いつかない。2年前のスマートフォンの機能に大きな遅れを感じざるを得ないことからも、それは明らかだ。

Windowsでは、これまでにもサービスパック（SP）という形でバグ修正版を投入していたが、「Rapid Release」という考え方では、バグ修正版＋機能強化を両立しながら、市場環境の変化や技術進化、求められるサービス内容に対応した形で、短期間に進化することになる。
つづく
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20131019-00010000-gqjapan-bus_all
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20131019-00010000-gqjapan-bus_all&p=2

>>1つづき

「新製品を発売」していない

Windows 8.1に関して、日本マイクロソフトでは「新製品の発売」という表現は一切使っていない。用いる言葉は「提供開始」である。

「Windows 8.1は、新製品ではなく、アップデートである」という立場から、この表現を用いているわけだ。
しかし、これはOSそのものを指す場合であり、Windows 8.1を搭載したパソコンやタブレットに関しては「発売」と表現している。

一方で、同社の製品サポートのライフサイクルの観点からみると、また違う考え方が適用されている。

ここでも「新製品」とは扱っていない。バージョンが上がっていながらも、Windows 8の「サービスパック」と位置づけているのだ。

サービスパックの基本的な考え方はバグ修正版である。
しかも、バージョンが上がらないということを前提にすれば、「Rapid Release」という考え方で適用できるものがないため、暫定的にサービスパックとして位置づけているようにみえる。

では、サービスパックの位置づけとなった場合に、なにが起こるのか。
サービスパックでは、提供開始から最大2年間で、ベースとなるOSのサポートが終了となる。
つまり、Windows 8.1をサービスパックとして捉えた場合、そのベースとなるWindows 8のサポート終了は、2年後の2015年10月となる。

Windows 7のサポート終了が2020年1月であるのに対して、Windows 8の方が、5年も早くサポート終了を迎えるのである。

もちろん、Windows 8ユーザーは、Windows 8.1にアップデートすれば、この問題を回避できる。
言い方を変えれば、今後も「Rapid Release」が繰り返されるのにあわせて、ユーザーは同様に新たなリリースにあわせてアップデートを繰り返さなくては、2年後にはサポートを受けられなくなるという状況に何度も陥るというわけだ。

つまり、マイクロソフトの「Rapid Release」に対して、ユーザーも「Rapid Update」を行わなくてはならないというわけである。
ユーザーにとっては、手間がかかり、先が読みづらいサポートサイクルになってきたといえそうだ。